如前面所述,二战后,“logistics”被从军事领域引人企业界。特别是进人20世纪20年代以后,随着军事后勤理论在商业领域的全面应用,使得传统物流研究的视野与领域进一步拓宽,研究内容进一步丰富,理论日臻完善,进人了一个新的现代物流研究时代,而其中,一个重要标志就是物流概念的转变,即由原来的“physical distribution”转变为“logistics”。20世纪80年代开始,特别是在90年代以后,物流研究的重要特点是:不仅重视企业内部物流问题的研究,更重视企业问物流问题的研究,即“供应链”问题的研究;不仅重视物流效率问题的研究,更重视物流环境问题或物流与可持续发展的研究;不仅重视国内物流问题的研究,更重视国际物流问题的研究;不仅重视物流成本问题的研究,更重视物流服务问题的研究;不仅重视物流技术与方法的研究,更重视物流政策的研究,等等。

我国物流研究的历史

我国对物流问题的研究始于20世纪80年代初,而且始于传统的物资流通领域,其主要契机是从日本引进了“物流”概念。有关物流的早期文献多出现在原物资部以及各地物资部门或学会、高等学校与研究机构主办的有关专业期刊上。这一时期比较有代表性的专业期刊包括:原物资部主办的《物资经济研究通讯》、《物资管理》、《物资经济研究》;辽宁物资流通学会主办的《物资流通研究》;上海物资经济学会主办的《上海物资经济》;北京物资学院主办的《国外物资管理》等;该时期的主要出版物有:广西出版社翻译出版的《物流知识》(1982年);新华出版社翻译出版的《物流浅论》(1983年);中国物资出版社翻译出版的《物流手册》(1986),以及由经济科学出版社出版的吴润涛、王之泰等人撰写的《物流学及其应用》(1987年)等。

这一时期我国对物流问题研究的主要特点是介绍国外有关物流方面的研究成果,介绍的范围包括日本、前苏联、东欧各国有关物流或物资供应方面的理论、技术与方法,并结合我国物资流通的实践进行了“嫁接”或“移植”式研究,其研究重点仍侧重于宏观物流体制问题及传统物资流通领域的配送问题。特别是对配送问题的研究,取得的相关成果较多,不仅有大量的有关物资配送的调查报告、经验总结与学术论文,雨且还有若干有关配送方面的学术著作。当然,在物流成本管理、物流网络规划、物流技术及其应用等方面也有不少研究成果。但是,从总体上看,这一时期的物流研究还不系统,也不深人,基本上属于对国外物流理论的介绍阶段,而且对微观物流,特别是企业物流问题的研究还很少,结合我国实际情况的创新性研究成果不多。

不仅如此,由于这一时期我国处于经济体制改革的攻坚阶段,不论是实践界还是理论界,关注更多的是投资、财政、国企改革、金融、宏观经济管理等有关宏观经济体制方面的“大问题”、“大理论”,认为流通领域特别是物流领域是“小问题”、“小理论”,甚至不是什么理论问题,从而无法吸引各界的注意力,因此,这一时期不仅在实践上缺乏对物流研究的需求,而且从研究队伍与研究力量上也相对缺乏供给。在这种背景下,我国的物流研究在经过20世纪80年代初的短暂“繁荣”后,从20世纪80年代后期到20世纪90年代中期这10年期间,基本上处于“停滞或萧条”状态。